Чому Петро 1 поїхав до голландії. Від верфі до таверни. Кекенхоф - тюльпановий рай

Велике вирушило до Європи у березні 1697-го для пошуку союзників у війні з Османською імперією. Після вивчення артилерійської справи до Пруссії прибув до Голландії. Тут познайомився з голландською архітектурою та живописом, а потім запросив до Росії зарубіжних скульпторів та художників. Так, наприклад, він замовив картину Яну Тютекурену, а пізніше прийняв його на службу до Збройової палати. У видаткових книгах Збройової палати згадується таке: «Дано арапу Яну Тютекурену, який прийнятий у службу великого государя до Збройової палати в живописці, за справу столу, який він робив за наказом великих і повноважних послів остинською роботою, і за дерево і за ящик і за золото та за фарби за мідні пробої та кільця 44 єфимка».

За свідченнями сучасників, Петро не проводив у ледарстві і кілька годин. Він вставав о 4-й ранку, щоб встигнути на верф, до лікарні, на лекцію або в ботанічний сад.

Бесіда Петра I у Голландії. (wikipedia.org)

Жінки відзначали приємну зовнішність російського царя, але при цьому скаржилися на відсутність у нього добрих манер. «Цар — високий чоловік із прекрасним обличчям, добре складний, з великою швидкістю розуму, у відповідях швидкий і визначальний, шкода тільки, що йому бракує при таких природних вигодах повної світської витонченості», — писала пфальцька принцеса Софія Ганноверська.

Софія Ганноверська. (wikipedia.org)

Італійський співачий Філіп Балатрі не скупився на похвалу, розповідаючи про зовнішність російського государя: «Цар Петро Олексійович був високого зросту, швидше худорлявий, ніж повний; волосся у нього було густе, коротке, темно-каштанового кольору, очі великі, чорні, з довгими віями, рот гарної форми. Вираз обличчя прекрасний, з першого погляду повагу». Згодом Балатрі переїхав до Росії.

Півтора пуду баранини

В Англії Петро провів три місяці. Тут не обходилося без застіль, які буквально озолотили власників питних закладів. У одному з рахунків значилося, що у сніданок двадцяти російським подали половину барана, десять курей, коньяк і глінтвейн. Ще більшим виглядав обід — 16 кілограм баранини, 12 пляшок червоного вина і, знову ж таки, кілька курей. У 1719 році чутки про ці гуляння змусили прусську королеву віддати розпорядження: з палацу мали прибрати всі цінні речі. Російський імператор приїхав сюди зі своєю дружиною та вирішив зробити собі подарунок, прихопивши кілька старовинних статуеток.


Петро I у Заандамі голландськими майстрами. (wikipedia.org)

В Англії Петро вивчив устрій політичної системи та зробив такий висновок: «Весело слухати, коли піддані відкрито говорять своєму государеві правду; ось чому треба вчитися в англійців».

У 1716 імператор знову вирушив до Європи. Він побував у Парижі, Амстердамі, Данцигу та Гамбурзі. У Парижі Петро відвідав сукняну фабрику, Французьку академію наук, ливарну майстерню, познайомився з вченими та лікарями.

Велике посольство - подорож російського царя Петра 1 до Західної Європи, здійснена в 1697-1698 рр.. задля встановлення дипломатичних відносин.

У складі дипломатичної місії було понад 250 осіб. У тому числі були представники різних професій від перекладачів до священиків, на чолі з дипломатами П.Б. Возніцин, Ф.А. Головіним, Ф. Лефорт. Їхав до Європи і сам цар Петро 1, який представлявся Петром Михайловим, урядником Преображенського полку.

Цілі посольства

Вважається, що основною метою подорожі було одержання підтримки країн Європи у боротьбі з Османською імперією.

Однак, є версія, що це не так. Ще до поїздки посол К. Нефімонов підписав договір на 3 роки з Австрією та Венецією про союз проти турків. Інші європейські країни на той момент не були готові до такого союзу: Франція була прихильницею Туреччини, Англія та Нідерланди готувалися ділити “іспанську спадщину”, а Польща вже рік не могла обрати нового короля, тому приймати рішення там просто не було кому.

Таким чином, дипломатична мета була другорядною, а основними були:

  • знайомство з Європою, її політичним життям;
  • внесення змін до державного та військового устрою Росії за прикладом європейських країн;
  • пошук іноземних фахівців для роботи у Росії;
  • відправлення до Європи навчання російських дворян;
  • закупівля матеріалів та зброї.

Подорож

З Москви обоз великого посольства Петра 1 виїхав у березні 1697 р.

Першу тривалу зупинку було зроблено в Курляндії.

Між курфюрстом Фрідріхом III та Петром I було укладено торговельний договір про можливість перевезення товарів.

Торішнього серпня Петро прибуває Голландію. Він влаштовується працювати теслею на верфі Лінста Рогге (місто Саардам), та був і в Ост-Індську компанію Амстердамі.

Але в Голландії російський цар не тільки теслював, він відвідував різні установи, фабрики, майстерні, був присутній на лекціях з анатомії, вивчив, як влаштований вітряк.

Голландське кораблебудування не влаштувало Петра, оскільки голландці не робили креслень кораблів, що будуються.

На початку 1698 цар добирається до Англії, де в Дептфорді на королівській верфі доповнює свої знання про будівництво кораблів. Тут-таки він оглядав військові кораблі, бачив, як виготовляють артилерійські снаряди і навіть побував на засіданні парламенту Англії.

Останнім пунктом перебування для Петра Першого став Відень, звідки в липні 1698 р. він подався назад до Москви, дізнавшись про бунт стрільців.

Підсумки посольства

  • усвідомлення Петром 1 те, що Росії потрібен вихід до моря, рішення про розв'язання за вихід до узбережжя Балтійського моря, замість війни з Османською імперією;
  • виникнення особистої (і політичної) дружби з королем Речі Посполитої (він же саксонський курфюрст) Серпнем 2, що згодом вилилася у військовий союз;
  • перетворення на державному апараті Росії, з урахуванням досвіду країн;
  • впровадження європейського способу життя (нове літочислення, новий одяг, свята, школи, книги та ін.);
  • найм понад 1000 фахівців у різних галузях для служби в Росії;
  • закупівля озброєння, приладів, спорядження;
  • відкриття нових підприємств, мануфактур, виробництв у Росії.

Петро Перший вирушив до Європи 1697 року у складі так званого "Великого посольства" - офіційної делегації, посланої до європейських дворів із дипломатичними цілями. Очолював її Франц Лефорт. Себе Петро зарахував у почет посольства під ім'ям Петра Михайлова. Інкогніто було секретом Полішинеля, проте залишало 25-річному імператору багато свободи. Як підкреслював видатний російський історик Василь Ключевський, Петро їхав за кордон не як "вільний мандрівник", а як "робітник".

Тесляр Петро Михайлов

Цар реформатор провів за кордоном 15 місяців. Він об'їздив пів Європи, але саме Голландію - одну з найрозвиненіших і найбагатших європейських держав того часу, мрію його юності - Петро обрав головною метою своєї подорожі. Його першими вчителями у морській справі та ремеслах були голландці, голландська – єдина іноземна мова, яку Петро добре знав. Саме в Голландію він посилав з Росії "багато людей благородних", щоб вони навчилися будувати кораблі і будинки, відливати гармати і лікувати людей, робити складні математичні обчислення і писати закони. Цар не хотів відставати від них "в цих мистецтвах", і тому, як він писав пізніше, "сам сприйняв марш до Голландії".

Спочатку Петро оселився у Заандамі (у російській традиції - Саардамі), маленькому містечку неподалік Амстердама, де почав працювати теслею на невеликий верфі. Прожив він там недовго: не стало проходу від цікавих, які хотіли подивитися на царя-працівника. Тому невдовзі Петро перебрався на верф Ост-Індської компанії. Тут спеціально йому заклали фрегат " Петро і Павло " , у будівництві якого цар сам брав участь.

Петровський фрегат – не єдина пам'ятка перебування першого російського імператора в Голландії. Головним залишається, звісно, ​​будиночок у Заандамі, де він жив. Це не просто музей. Це місце паломництва. Тут навіть Наполеон побував. А поет Василь Жуковський, який відвідав будиночок Петра разом із майбутнім імператором Олександром Другим (тоді ще великим князем), залишив такі рядки:

"Над бідною хатиною цією
Літають ангели святі.
Великий князь! Благоговий:
Тут колиска твоєї імперії,
Тут народилася велика Росія.

Контекст

Французький посол доповідав у 1697 року у Париж: " Поїздка російського царя дуже дивна і зовсім неприємна здоровому глузду " . Але Петро добре знав, навіщо він приїхав до Голландії. Він не лише працював на верфі. Він зустрічався з вченими та державними діячами, відвідував музеї, обсерваторії та анатомічний театр, був присутній під час операцій, оглядав фабрики, лікарні, кунсткамери.

Картини голландських, італійських, фламандських та французьких художників, скульптури, прикраси та "куріози", які збирав перший російський імператор, стали пізніше основою найбагатших зборів санкт-петербурзького Ермітажу. Особливо слід сказати про скульптуру. Православна церква ставилася до скульптури виключно негативно, і у Росії її до Петра мало знали. Цар зламав це "примх минулого". Дивлячись на античну красу Аполлона чи Афродіти, придбаних ним особисто чи за його вказівкою, дякуєш Петру ще й за це.

Але скульптури, картини, знання та навички ремісника - не єдине, що взяв із собою в Росію із Західної Європи невтомний трудівник. Петро привіз до Росії з Голландії майже 900 фахівців різного профілю: від віце-адмірала до корабельного кухаря. А головне: він привіз ідеї перетворення Росії на таку ж сильну, багату, розвинену країну, як і ті, в яких він побував.

На зміну старому Московському державі мала прийти держава, орієнтована західноєвропейську модель. Столиця цієї держави мала стати місту на Неві, прорізаному каналами так само, як коханий Петром Амстердам...

Кілька років тому тут пройшла виставка "Петро Великий. Цар-провидець". Виставка вражала не лише розмахом (майже 700 експонатів на двох поверхах), а й різноманітністю, унікальністю цих експонатів несподіваними відкриттями. Посмертна маска першого російського імператора сусідила із золотими прикрасами сибірських кочівників з його колекції, шахи та дорожня аптечка - з опудалом улюбленого тер'єра царя на прізвисько Ліза, величезний каптан - з несподівано маленькими черевиками (при зростанні більше двох метрів розмір 3 був у ), домашній халат з японського шовку - з особистою зброєю Петра, його похідний нужник - з теслярською сокирою... Напевно, тим самим, яким Петро і прорубав вікно в Європу...

Дивіться також:

  • Прогулянка тюльпановим раєм

    Кекенхоф - тюльпановий рай

    Кекенхоф - королівський парк квітів у Нідерландах. Історія парку Кекенхоф ("кухонний парк") веде свій відлік з XV століття. Але як розважальний парк квітів він уперше був відкритий для публіки у 1950 році.

    • Прогулянка тюльпановим раєм

    Рай на два місяці

    Парк працює два місяці на рік: з 20-х чисел березня до 20-х чисел травня. За цей період його щорічно відвідують понад мільйон туристів. Найбільше гостей приїжджає з Німеччини, Сполучених Штатів, Франції, Великої Британії та Китаю.

    Прогулянка тюльпановим раєм

    Концептуально

    Тема цього сезону в Кекенхофі – голландський дизайн. Цього року у парку можна побачити різні композиції з квітів, виконані у стилі неопластицизму: на згадку про "Де Стейл" - творче об'єднання художників, утворене в 1917 році.

    Прогулянка тюльпановим раєм

    Хіпі

    У 1960-і роки Амстердам зі своїми демократичними законами став місцем паломництва американських та британських хіпі, а вільне кохання та коноплі й досі залишаються такими ж "символами" Голландії, як сири та тюльпани. Цей автомобіль нагадує про ті часи.

    Прогулянка тюльпановим раєм

    Традиція

    Уявити Голландію без вітряків неможливо. Цій, встановленій у Кекенхофі, у 2017 році виповнилося 125 років. Ось уже 60 років вона залишається улюбленицею відвідувачів парку, дозволяючи не тільки подивитися на квіткові композиції зверху, але й дізнатися, як влаштований класичний млин зсередини.

    Прогулянка тюльпановим раєм

    Стаття бюджету

    На Нідерланди припадає половина світового ринку кольорів. Тюльпани ось уже добрих чотири століття залишаються однією з найприбутковіших статей голландського експорту. Країна експортує квітів у середньому на шість мільярдів євро на рік.

    Прогулянка тюльпановим раєм

    Не відходячи від... парку

    Основними споживачами голландських кольорів є США, Німеччина та Японія. У Кекенхофі можна замовити будь-який сорт тюльпанів із найширшого каталогу. Цибулини доставлять до будь-якої країни світу.

    Прогулянка тюльпановим раєм

    Особлива квітка

    Тюльпани займають особливе місце у системі цінностей голландців. Ім'ям людини, має особливі заслуги перед країною, часто називають нові сорти. У парку є своя "алея зірок", де можна зустріти тюльпани, названі на честь художника Ван Гога, астронавта Андре Кейперса, футболіста та тренера Дані Блінда, політика Яна Петера Балкененде.

    Прогулянка тюльпановим раєм

    Якщо погода підводить

    Голландці кажуть, що в їхній країні надто багато похмурих днів. Тюльпани компенсують їм нестачу яскравих фарб. Справді, за даними синоптиків, у Нідерландах – 35 сонячних днів на рік. І тюльпани, що символізують настання весни, приносять відчуття радості.


20 жовтня 1696 року двадцятичотирирічний цар Петро видав указ короткий, але переконливий: "Морським судам бути". Так він висловлював заповітну ідею російської держави створити могутній регулярний військовий флот.

Однак перші досліди будівництва надійних кораблів для майбутньої Азовської флотилії переконали молодого Петра, що іноземні кораблебудівники, запрошені ним на службу, малосвідомі у своїй справі. І тоді Петро, ​​прагнучи осягнути суть кораблебудування з азів, сам береться за сокиру. "Спочатку навчитися самому", - вирішує цар. Кілька місяців працює він разом із кріпаками на верфі Воронезького адміралтейства. Але незабаром Петру стало ясно, що крім інтересу найкращих громадян Росії та фінансових відрахувань зі скарбниці потрібні ще й міцні знання всіх досягнень кораблебудування. І ось він замислює дивовижне підприємство. Петро наказує готувати посольство до Голландії, Англії та Венеції – найбільших морських держав того часу.

Цар поспішає. Вже на початку березня 1697 російське посольство виїжджає з Москви до Амстердама. У його складі адмірал Лефорт, боярин Ф.А. Головін, думний дяк Возніцин, 30 волонтерів та 69 стольників. Волонтери розділені на три групи, в одній із яких десятником під ім'ям Петра Михайлова сам цар. У цій же групі та його улюбленець – Олександр Меншиков. До речі зауважимо, що з-поміж цих волонтерів згодом вийшли відомі флотоводці Росії – Іван Синявін, Іпат Мухатов та Єрмолай Скворцов, кораблебудівник – “майстер доброї пропорції” – Феодосій Скляєв та перший російський флотський капітан Федір Урусов.

Посольський обоз рухався повільно, а цареві не терпілося якнайшвидше приступити до справи. Випередивши своїх супутників, Петро 7 серпня 1697 року прибув Саардам – голландське містечко березі затоки Зюдерзее, на північний захід від Амстердама, славиться своїми верфями. Їх було п'ятдесят. Тут будувалися купецькі та китобійні судна для всієї Голландії.

Цар зняв собі квартиру на тихій околиці, в будинку якірного майстра Кіста, який не раз раніше бував у Москві. Дві маленькі кімнати у задній половині будинку. Темна комірчина стала його спальнею, а тісний комірець при вході – робочим кабінетом. Два низькі віконця ледве пропускали денне світло, але Петро був задоволений своїм новим житлом.

Через три дні на верфі, що належить Лінстру Рогге, з'явився новий робітник – Петро Михайлов. Величезного зросту і неабиякої сили, людина ця з далекої Росії викликала у повільних і байдужих голландців здивування своєю працьовитістю. Щодня зі сходом сонця йшов він на верф у натовпі майстрових і працював з ними до самого вечора. А коли закінчувався робочий день, він не поспішав йти додому: оглядав стапелі, фабрики, на яких робилося корабельне оснащення, заглядав на інші верфі.. Часто дивовижний працівник виходив у море на купленому ним невеликому вітрильнику (типу буєр) або відвідував сім'ї знайомих теслярів. Багато хто з них згодом приїхав на роботу до Росії. Не минуло й двох тижнів, як саардамські жителі дізналися, що під виглядом простого теслі в містечку оселився російський цар. Це було так незвичайно, що за Петром стали ходити натовпи роззяв, куди б він не прямував. Тоді Петро переїхав до Амстердама, де разом зі своїми волонтерами вступив на верф Ост-Індської компанії під початок корабельного майстра Класу Поля. Тут він працював до прибуття російського посольства. І знову, як у Саардамі, викликав здивування амстердамців, перетворившись із теслі на царя. Тепер уже офіційно оглянув він адміралтейство, арсенал, верфі та корабельні склади. На честь Петра бургомістр Амстердама влаштував показову морську битву у затоці Зюдерзеї. У місті тільки й розмов було, що про російського царя-тесляра. Знову натовп цікавих збирався подивитися на Петра.

Бажаючи втекти від цікавих, Петро оселився біля адміралтейства Ост-Індської компанії, у будинку простого канатного майстра.

Бургомістр міста Амстердама намагався надати російському цареві та його посольству гідний прийом. У ратуші було дано урочистий обід, після якого намічався грандіозний феєрверк. Але Петра це мало цікавило. Йому хотілося отримати офіційний дозвіл працювати на міських верфях. І такий дозвіл було надано. Петро відразу ж вирішив вирушити до Саардама за своїми теслярськими інструментами. Нелегко було вмовити голландцям царя залишитися до кінця святкування і подивитися приготований на його честь феєрверк.

Щойно скінчилося торжество, Петро, ​​незважаючи на попередження бургомістра про небезпеку нічного плавання, вирушив на своєму буєрі до Саардама. О першій годині ночі дістався він до містечка, зібрав свої інструменти, а рано-вранці з'явився на роботу до Класу Поля.

Чотири з половиною місяці старанно працював російський цар у корабельного майстра. Вивчив усе, що тільки міг, дізнався про всі хитрощі складної роботи. Про це красномовно свідчить атестат, виданий царю-тесляру:

“Я, нижчепідписаний, Герріт Клас Поль, корабельний майстер при Амстердамській камері привілейованої Ост-Індської компанії, свідчу і засвідчую по істині, що Петро Михайлов (який знаходиться в свиті великого московського посольства серед тих, які тут, в Амстердамі, на Ост-Індській корабельної верфі з 30 серпня 1697 року за нижченаведеною кількістю жили і під нашим керівництвом тесляли) за часів благородного тут перебування свого був старанним і розумним теслею, також у зв'язуванні, забиванні, плетиві, конопаченні, струганні, буравленні, розпилюванні, мощенні та смолинні надходив як доброму і майстерному теслярі належить, і допомагав нам у будові фрегата "Петро і Павло", від першої закладки його, довжиною в 100 фут (від форштевня до ахтерштевня), майже до його закінчення, і не тільки під моїм наглядом корабельну архітектуру і креслення планів його благородство вивчив ґрунтовно, але й зрозумів ці предмети настільки, скільки ми самі їх розуміємо. Для справжнього посвідчення я підписав це своєю рукою. Дано в Амстердамі, в нашому постійному місцеперебуванні на Ост-Індській верфі, 15 січня в літо пані 1698 Геррит Клас Поль, корабельний майстер привілейованої Ост-Індської компанії в Амстердамі”.

OLYMPUS DIGITAL CAMERA

Здавалося б, найвищої похвали майстерності бути не могло. Але не заради цього працював цар на голландських верфях. Проникливий і ясний розум Петра помічав багато чого. Його погляд був широкий. Цар швидко зрозумів вади голландської системи кораблебудування. У власноручних записах про складання корабельного креслення у трьох площинах – на боці, напівшироті та корпусі, що збереглися й досі, зазначається, що голландці керувалися при будівництві кораблів одними практичними міркуваннями та складали креслення без жодних теоретичних викладок. Потрібно було вдосконалити свої знання. Втративши довіру до знань голландських майстрів, Петро згодом писав: "Якби я не повчився в англійців, то назавжди б залишився теслею".

Саме в цей час король Вільгельм, який особисто знав Петра, запрошує царського мандрівника до Англії. У гирлі Мааса кидають якорі два військові кораблі, дві яхти та звук. Їм наказано супроводжувати російського царя.

11 січня 1698 року Петро вже у Лондоні. Він оселився на околиці англійської столиці, поблизу королівської верфі, в будинку корабельного майстра Джорджа Евеліна. Його завданням було поповнити знання з теорії кораблебудування та морської практики. Цьому Петро віддає весь свій час. Розглядаючи креслення різних суден, власноруч викреслює на плазі частини набору кораблів, часто розмовляє з адміралом лордом Кармартеном, наполегливо вивчає архітектуру та теорію будівництва судів.

Кращого вчителя, ніж Кармартен, цареві важко було знайти: адмірал вважався хорошим моряком і дуже відомим в Англії корабелом. До того ж у нього була величезна колекція моделей кораблів, яка, без сумніву, дуже цікавила допитливого учня.

В Англії Петро відвідав артилерійський арсенал у Вулвічі, пробув три дні на військовій ескадрі, що стояла в Портсмуті, і на 80-гарматному кораблі "Гамбург" здійснив плавання до острова Уайт. Все це переконливо показує, що російський цар не гаяв часу задарма.

Але у квітні 1698 року Петро, ​​залишивши берега “туманного Альбіону”, повертається до Голландії. Знову амстердамці цілий тиждень могли бачити високу постать царя-тесляра в різних частинах своєї столиці.

Проте ще повністю задоволений допитливий Петро. Через Відень він уже вирушив до Венеції, що славилася своїм галерним флотом, але несподівана звістка про новий бунт стрільців змусила його поспішити з поверненням до Москви. Наприкінці серпня 1698 року, після річної відсутності на батьківщині, Петро знову з'являється у столиці своєї держави.

Надії царя на грошову допомогу Голландії та Англії на будівництво Російського військового флоту не справдилися. І це зрозуміло: володарки морів зовсім не були зацікавлені у появі ще одного конкурента.

Посольство Петра отримало рішучу відмову. Але знання, набуті царем за час подорожі, були для Росії незрівнянно пліднішими за всяку матеріальну допомогу. Глибоке вивчення Петром всіх галузей морської справи виявилося тією основою, де доросле славне майбутнє російського військового флоту.Учень повернувся на батьківщину майстром. Тепер усе, у чому цар раніше змушений був покладатися на чужу думку, він бачив ясно і знав сам. Народження російського флоту було тепер вирішено.

Голландія 17 століття

У другій половині XVII століття Голландія, як іноді називали Республіку семи Сполучених провінцій Північних Нідерландів, досягла зеніту своєї могутності та слави. Вона страждала на перенаселеність - два мільйони працьовитих голландців тіснилися на крихітній території, - але значно перевершувала всю решту Європи багатством, кількістю міст, розвитком міжнародних зв'язків. Не дивно, що процвітання цієї маленької держави викликало здивування та заздрість у його сусідів, а заздрість нерідко оберталася жадібністю. Відстояти свою незалежність голландцям допомагали деякі риси національного характеру. Вони мали хоробрість, завзятість, обачність, і коли їм доводилося воювати (спочатку проти іспанців, потім англійців і, нарешті, французів), вони робили це з властивою їм практичністю і одночасно з беззавітним і високим героїзмом. Для захисту свого суверенітету і демократії двомільйонний народ містив армію в 120 000 солдатів і другий за величиною флот у світі.

Успіх Голландії, як і її свобода, ґрунтувався на невпинній роботі розуму та рук. У більшості країн тодішньої Європи майже все населення було прив'язане до землі та зайняте тим, щоб примітивними способами прогодувати себе та створити хоч невеликий надлишок продуктів для городян. А один голландський селянин, примудряючись збирати з кожного акра вищий урожай, отримувати більше молока та олії від своїх корів та м'яса від свиней, міг прогодувати двох своїх співгромадян, не зайнятих у сільському господарстві. Тому добра половина населення Голландії вивільнилася для іншої діяльності і попрямувала в комерцію, промисловість та мореплавання.

Торгівля і мореплавання і є джерелом неймовірних багатств Голландії, жителі якої XVII столітті присвятили себе цим заняттям. Величезні порти-близнюки Амстердам і Роттердам були побудовані в дельті Рейну - там, де найбільші водні шляхи Європи - річки та канали - зустрічалися зі світовим океаном. Майже весь рух товарів до Європи чи Європи, вздовж європейських берегів чи далі за моря, йшов через Голландію. Англійське олово, іспанська шерсть, шведське залізо, французькі вина, російські хутра, спеції та чай з Індії, ліс з Норвегії, шерсть з Ірландії доставлялися до Нідерландів, де їх розбирали, обробляли, ткали, змішували, сортували і водними шляхами.

Необхідність перевозити всі ці товари зробила голландців чи не монополістами світового судноплавства. По морях і океанах плавало понад чотири тисячі голландських торгових суден - більше, ніж у решти країн разом узятих. Голландська Ост-Індійська компанія, заснована в 1602 році, і молода Вест-Індська компанія мали контори у кожному великому порту світу. Голландські моряки, що поєднували енергію першовідкривачів з розважливістю купців, вели невпинний пошук нових ринків та гаваней. Кораблі безперервно снували туди-сюди, росли гори товарів, а з ними і прибули, і голландська торговельна республіка все багатіла і багатіла. Для захисту та розвитку торгівлі в Амстердамі запроваджувалися нові послуги: було винайдено страхування, щоб зменшити тягар ризику; банки та біржа освоювали кредитні операції та навчилися в небачених раніше масштабах спрямовувати громадські позики на фінансування комерційних підприємств; друкарні друкували контракти, фрахтові рахунки та інші типові бланки, необхідні для налагодження та укладання багатьох тисяч торгових угод та оповіщення про них. Багатство породжувало надійність, надійність породжувала кредит, що служив джерелом нових багатств, - отже, міць і слава Голландії продовжували зростати й міцніти. Голландія являла собою справжній зразок багатої і успішної меркантилістської держави, рай для купця - недаремно сюди приїжджали набиратися досвіду у торгових та фінансових справах молоді люди з усієї протестантської Європи, а найбільше з Англії та Шотландії. У цю блискучу Мекку торгівлі, мореплавання, культури та поспішав наприкінці літа 1697 року через німецькі землі нетерплячий молодий росіянин на ім'я Петро Михайлов.

У Переславлі, в Архангельську, у Воронежі Петро неодноразово чув від голландських корабельних майстрів і капітанів про Саардаме. Це містечко в бухті Ей, за десять миль на північ від Амстердама, славилося як місце, де будували найкращі кораблі в Голландії. На п'ятдесяти приватних верфях у самому Саардамі та його околицях щороку будувалося близько трьохсот п'ятдесяти суден, і казали, що саардамці такі спритні й умілі майстри, що з моменту закладання кіля до спуску судна на воду вони йдуть не більше п'яти тижнів. З роками в душі Петра міцно вкорінилося прагнення потрапити до Саардама і повчитися там кораблебудуванню. Ось чому, ще проїжджаючи через Німеччину, він сказав своїм супутникам, що має намір провести в Саардамі всю осінь і зиму як учень на верфі. Під'їхавши до Рейну біля Еммеріха, біля голландського кордону, цар прийшов у таке нетерпіння, що найняв човен і, кинувши позаду майже все посольство, пішов прямо вниз річкою і навіть не зійшов на берег перепочити в Амстердамі.

Рано вранці 18 серпня Петро з шістьма товаришами підпливав каналом до Саардама, як раптом помітив знайому постать. У шлюпці сидів і ловив вугрів Герріт Кіст, голландський коваль, який працював разом із Петром у Москві. Петро, ​​у нестямі від радості побачивши знайомця, випустив вітальний крик. Раптом пробуджений від задуму Кіст підвів очі і, побачивши, що повз пропливає російський цар, ледь не впав за борт, Петро велів причалити, вискочив з човна, стиснув Кіста в обіймах і взяв з нього клятву нікому не казати, що цар у Голландії. Потім, дізнавшись, що Кіст живе неподалік, Петро намірився в нього і зупинитись. Кіст гаряче запротестував - його хатинка занадто тісний і скромний для такого мешканця і краще звернутися до однієї вдови, його сусідки. За сім флоринів вдова погодилася зі мною переїхати до батька. Таким чином, через кілька годин Петро благополучно оселився в крихітному дерев'яному будиночку у два вікна: дві кімнати, пічка в кахлях і за завісою - задушлива ніша для спання, до того маленька, що він не міг як слід витягнути ноги. З ним оселилися двоє його супутників, а ще четверо знайшли квартиру поблизу.

Верфі були закриті з нагоди неділі, але схвильованого Петра не сиділося на місці. Він вирушив на вулиці, де було повно народу, що насолоджувався після обіду літньою недільною прогулянкою. У натовпі вже розійшлася новина про те, що здалеку прийшов човен з іноземцями в дивовижних костюмах, і на Петра почали звертати увагу. Він роздратовано спробував сховатися в таверні «Видра», але й там усі на нього витріщалися. І це був ще лише початок.

Робота Петра I на верфі в Голландії

Рано-вранці у понеділок Петро поспішив у крамницю на греблі та купив теслярські інструменти. Потім подався на приватну верф Лінста Рогте і найнявся простим робітником під ім'ям Петра Михайлова. Він радісно заходився зачепити - обтесував сокирою колоди і весь час питав у майстра, як називаються різні предмети. Після роботи він пішов провідати дружин і батьків голландських корабельних майстрів, які залишалися в Росії, і пояснював, що працював пліч-о-пліч з їхніми чоловіками та синами, з гордістю підкреслюючи: «Але ж і сам тесляр». Серед інших він відвідав вдову тесля-голландця, який помер у Росії, якій він раніше послав допомогу в п'ятсот флоринів. Вдова сказала, що часто молиться про те, щоб їй випала нагода висловити цареві, як багато означав для неї цей дар. Розчулений і дуже задоволений, Петро залишився в неї вечеряти. У вівторок Петро, ​​який мріяв швидше опинитися на воді, купив маленьку веселу шлюпку, попередньо поторгувавшись, як справжній голландець. Зійшлися на сорока флоринах, після чого продавець із покупцем вирушили до пивної та розпили латаття пива. Як не намагався Петро, ​​щоб ніхто не дізнався, хто він, секрет швидко просочився назовні. У понеділок вранці Петро наказав своїм товаришам змінити російську сукню на червоні куртки та білі полотняні штани голландських робітників, але все одно росіяни були несхожі на голландців. Величезне зростання самого Петра виключало будь-яку анонімність, так що до вівторка весь Саардам знав, що в місті знаходиться дуже важлива персона. Та тут ще трапилася прикра подія: того ж дня після обіду Петро йшов вулицею, їв сливи з капелюха і почастував ними хлопчаків, що попалися назустріч, але слив на всіх не вистачило, і діти пов'язалися за Петром. Щоб позбутися їх, він для очей за ними погнався, а вони почали кидати в нього камінням і брудом. Петро насилу врятувався в готелі «Три лебеді» і послав по допомогу. З'явився сам бургомістр, і Петру довелося пояснити, хто він такий і чому тут опинився. Бургомістр негайно видав указ, який забороняв саарданцям турбувати чи зачіпати «високих осіб, які бажають залишитися невпізнаними». Незабаром розвіялися останні сумніви щодо справжнього статусу високої особи. Один майстер із Са-ардама, який тоді працював у Росії, написав додому батькові, що до Голландії їде Велике посольство і що в його складі, ймовірно, буде сам цар під чужим ім'ям. Голландець повідомив і прикмети, якими легко впізнати царя: величезний зріст, посмикування голови і лівої руки і родимка на правій щоці. У середу, не встиг батько прочитати цей лист вголос у цирюльні Помпа, як увійшов бампера, що точно відповідає всім прикметам. Подібно до цирульників усього світу, Помп вважав, що передача місцевих пліток входить до його професійних обов'язків, і з тих пір доповідав усім і кожному, що найвищий з іноземців - московський цар. Щоб упевнитися в правдивості цих відомостей, люди натовпом прагнули до притулив іноземців Кісту, який, як всі знали, у свою перебування в Росії познайомився з царем. Кіст, зберігаючи вірність даній Петрові обіцянці, наполегливо все заперечував, поки його дружина не сказала: «Герріт, я більше так не можу. Перестань брехати».

Але незважаючи на те, що секрет Петра розкрився, він, як і раніше, чіплявся за своє інкогніто - відхилив пропозицію на обід з важливими купцями Саардама і відмовився скуштувати зовсім особливу рибу по-саардамськи в компанії бургомістра та його радників. На обидва запрошення Петро відповів, що нікого з важливих персон немає, а цар ще не приїхав. Коли один важливий купець прийшов до супутників Петра і запропонував перебратися в будинок побільше, з садом і фруктовими деревами, який краще підходив би для них та їх господаря, то у відповідь почув, що люди вони не знатні, лише холопи, так що й теперішнього житла з них цілком достатньо.

Звістка про появу царя в Саардамі миттю поширилася всією Голландією. Багато хто геть-чисто відмовлявся цьому вірити, полягали незліченні парі. Двоє торговців, які зустрічалися з Петром в Архангельську, поспішили до Саардама. У четвер вранці, заставши його вдома, вони вийшли бліді від хвилювання і оголосили: «Звичайно, це цар, але як він тут виявився? І навіщо?" Ще один архангельський знайомець, зіткнувшись віч-на-віч з Петром, сказав, що очам своїм не вірить - невже цар у Голландії, та ще й переодягнений простим робітником? "Як бачиш", - промовив Петро і більше нічого не додав.

У четвер він купив вітрильний човен за чотириста п'ятдесят флоринів і своїми руками встановив на ньому нову щоглу та бушприт. У п'ятницю зі сходом він уже борознив води бухти Ей. Того ж дня після обіду він знову вийшов під вітрилом, але майже відразу помітив, як від Саардама вирушає безліч човнів, щоб приєднатися до нього. У пошуках порятунку він направив судно до берега - і, вистрибнувши, одразу опинився посеред ще одного натовпу цікавих, які відпихали один одного і дивилися на нього, як у звіринці. Розлючений Петро трохи вдарив одного з глядачів по голові, на що натовп відгукнувся криками: «Браво! Марсьє, тебе присвятили в лицарі! До цього часу і в човнах, і на березі зібралося стільки народу, що Петро сховався в найближчому заїжджому дворі і лише коли стемніло повернувся до Саардама.

На другий день, у суботу, Петро зібрався спостерігати за цікавою і складною механічною операцією - за допомогою ковзанок і воріт треба було перетягнути великий, щойно збудований корабель через дамбу; Щоб цар міг дивитися без ризику бути розчавленим натовпом, невелику ділянку обнесли загородкою. Але вже до ранку звістка про те, що ведуться спеціальні приготування, зібрала ще більше цікавих: люди їхали навіть із Амстердама. Натовп смів усі загородки.

Побачивши, що вікна і навіть дахи прилеглих будинків забиті роззявами, цар роздумав іти, хоча сам бургомістр приходив поквапити його. Петро сказав голландською: «Занадто багато людей. Занадто багато людей».

Від'їзд Петра I із Саардама

У неділю з Амстердама ринули нові натовпи, човен за човном. У розпачі влада подвоїла варту біля саардамських мостів, але натовп просто відкинув її. Петро весь день не наважувався і носа висунути за двері. Зачинений у домі, не зважаючи на гнів і досаду, він звернувся за допомогою до членів міської ради, які перебували в замішуванні, але ті нічого не могли вдіяти з потоком приїжджих, який посилювався з кожною хвилиною. Не бачачи іншого виходу, Петро вирішив залишити Саардам. Його човен із звичайного причалу перевели ближче до будинку. Петро, ​​енергійно діючи ліктями та колінами, зумів пробитися крізь натовп і піднятися на судно. Новий вітер, що дув зранку, тепер перетворився на бурю, але цар наполяг на відплиття: Коли він відчалив, лопнула відтяжка в такелажі і човен ледь не пішов на дно. І все-таки, незважаючи на попередження досвідчених мореплавців, Петро відплив і за три години досяг Амстердама. А тут його вже чатувала гора голландців, що тіснилися в надії побачити його. Знову декому дісталося від розгніваного царя, але зрештою йому вдалося пробратися в готель, знятий для Великого посольства.

Тим і закінчився візит до Саардама, про який Петро так довго мріяв. Безглуздо було намагатися працювати на відкритій верфі, як і вільно ходити містечком, тому його перебування тут звелося до єдиного тижня, хоча раніше він збирався провести в Саардамі кілька місяців. Пізніше він знову відправив туди Меньшикова та ще двох – освоювати мистецтво споруди щогл, і сам кілька разів заїжджав ненадовго. Але вчитися голландському кораблебудуванню Петру довелося над Саардамі, а Амстердамі.

Петро I в Амстердамі

За часів Петра Амстердам був найбільшим портом Європи та найбагатшим містом світу. Збудований при впадінні двох річок Амстел і Ей, в затоку Зей-дер-Зеє, місто росло прямо на воді. Щоб створити для нього опору, в болотистий ґрунт забили палі, і вода текла містом концентричними колами каналів, яких за Петра було п'ять. Кожен канал ділився на дві-три частини меншими каналами, так що по суті все місто було на плаву - архіпелаг з сімдесяти островів, з'єднаних між собою п'ятьма сотнями круто вигнутих мостів, під якими могли пропливати судна і баржі. Міські стіни тягнулися внутрішнім берегом зовнішнього каналу, який одночасно служив природним ровом.

Стіни були укріплені потужними круглими сторожовими вежами, які практичні голландці, як завжди, пристосували ще під одну справу. На вершинах веж вони влаштували вітряки, і їх крила, обертаючись, приводили в дію насоси, що безперервно відкачують воду з крихітних клаптиків осушеної землі. Перед дозорним, що стояло на міських укріпленнях, на всі боки простягалася плоска сира рівнина, скільки очей вистачало усіяна великими і маленькими вітряками, які невтомно намагалися, образно кажучи, викачати море.

Будинки у цьому місті свідчили про його багатство. З порту Амстердам здавався містом червоно-цегляних церковних веж, симетричних і доцільних, з округлими формами, характерними для голландських будівель. Батьки міста надзвичайно пишалися своєю ратушею і вважали цю споруду, що спиралася на 13659 паль, восьмим дивом світу. (Нині там королівська резиденція.) Місто було повне пивоварних та цукрових заводів, тютюнових складів, сховищ для кави та прянощів, пекарень, боєн, чавуноливарних підприємств – все мало свій вигляд і свій запах, а разом вони створювали картину надзвичайно багату та різноманітну. Але промовистіше за все про багатство Амстердама говорили солідні будинки, збудовані вздовж каналів процвітаючими купцями. Ці будинки, трохи відсунуті від берегів, осінні в'язами та липами, залишаються найкращою окрасою сучасного Амстердама. Дуже вузькі (величина податку з домовласників залежала від ширини фасаду), вони тяглися вгору на чотири-п'ять поверхів і закінчувалися витонченим, гостроверхим фронтоном. З ковзана зазвичай виступала над вулицею балка, яку використовували, щоб за допомогою системи блоків піднімати громіздкі меблі та інші предмети з вулиці до будинку прямо через вікна верхніх поверхів, оскільки сходи були для цього надто вузькі. Дивлячись з високих вікон униз на вулицю, господар міг бачити дерева, ошатні ліхтарі та затінені, хиткі води каналів.

Усюди була вода, всюди кораблі. За кожним кутом приїжджому впадали в очі вітрила та щогли. Район порту виглядав, як ліс щогл та рей. Пішоходам, що пробиралися вздовж каналів, доводилося переступати через бухти канатів, причальні кільця, колоди, бочки, якір, навіть гармати. Все місто нагадувало верф. А сам порт переповнювали судна всіх розмірів - маленькі рибальські човни під косими вітрилами, що опівдні поверталися з ранкового лову в Зейдер-Зеї; великі трищоглові судна Ост-Індської компанії; сімдесяти-вісімдесятигарматні лінійні кораблі. Всі вони були побудовані на характерний голландський манер: із заокругленими, піднятими носами, широким корпусом та плоским дном – ні дати ні взяти величезні голландські дерев'яні черевики з щоглами та вітрилами. Стояли там і елегантні парадні яхти з опуклими голландськими носами та великими ошатними каютами в задній частині, з вікнами у свинцевій палітурці, зверненими на корму. У східному кінці порту, у кварталі під назвою Остенбург, розмішалися величезні верфі та незліченні стапелі, на яких будувалися судна голландської Ост-Індської компанії. Тут рядами росли великі, круглі, опуклі корпуси кораблів – кілі, шпангоути, обшивка, палуба за палубою. Поблизу ремонтували судна-ветерани, що повернулися з далеких плавань: спочатку з них знімали оснастку та щогли, а потім корпуси витягували на мілководді і перевертали на бік. Так вони й лежали, наче викинуті на берег кити, поки по них снували теслярі та інші робітники, віддираючи від днища товстий килим морських рослин, замінюючи прогниву обшивку і заливаючи шви свіжою смолою. Ось сюди, в цей особливий моряцький куточок раю, ім'я якому Амстердам, і прийшов Петро, ​​щоб провести тут чотири місяці.

Саардамські натовпи змусили Петра виїхати в Амстердам, але йому все одно довелося б туди повертатися, щоб зустріти своє власне Велике посольство, яке ось-ось мало прибути. Послів по-царськи зустріли в Клеві, неподалік кордону, і надали їм чотири великі яхти та численні екіпажі. Міська влада Амстердама, розуміючи, яке значення може мати це посольство для майбутньої торгівлі з Росією, вирішила надати йому надзвичайні почесті.

Прийом передбачав урочисті візити до ратуші, адміралтейства та на верфі, спеціальні вистави в опері та балеті, величезний банкет з феєрверком, який мали запускати з плоту на Амстелі. Під час цих урочистостей Петру видалася нагода поговорити з бургомістром Амстердама Ніколасом Вітсеном. Це була чудова людина - заможна, шанована як за свої заслуги, так і за свою вдачу; будучи посадовцем, він був ще й мандрівником, покровителем мистецтв, і вченим-любителем. Однією з його пристрастей були кораблі, і він запросив Петра оглянути свої збори суднових моделей, навігаційних приладів та інструментів, що застосовуються у кораблебудуванні. Вітсен мав слабкість до Росії, і довгий час, незважаючи на велику кількість інших обов'язків і захоплень, він виступав як неофіційний представник Московії в Амстердамі. У ті місяці, що Петро провів в Амстердамі, цар і бургомістр щодня розмовляли, і Петро поскаржився Вітсену на роззяв, що докучали йому в Саардамі. Чи можна спокійно працювати і вчитися кораблебудуванню, коли на тебе безперервно витріщується натовп сторонніх людей? Вітсен відразу придумав вихід: якщо Петро залишиться в Амстердамі, він може попрацювати на доках і верфях Ост-Індської компанії, які оточені стінами і недоступні для цікавих. Петру пропозиція сподобалася, і Вітсен, як один із директорів компанії, взявся все залагодити. На другий день рада директорів Ост-Індської компанії ухвалила запросити «високопоставлену особу, яка знаходиться тут інкогніто», на роботу на її верфях, і для його зручності відвести йому будинок канатного майстра, щоб він міг і жити, і працювати прямо на верфі, без жодних перешкод. Крім того, прагнучи полегшити йому освоєння корабельної справи, рада директорів наказала закласти кіль нового фрегата в сто або сто тридцять футів завдовжки - як завгодно цареві - і запропонувати йому та його супроводжуючим з початку до кінця брати участь у будівництві та принагідно ознайомитися з прийомами голландських майстрів .

Робота Петра I на верфі в Амстердамі

Того ж вечора на парадному офіційному прийомі, який місто Амстердам давало на честь посольства, Вітсен розповів Петру, яке рішення ухвалили директора, Петро був у захваті, і, як не любив феєрверки, ледь усідів до кінця бенкету. Коли в небі вибухнула остання ракета, цар схопився і заявив, що негайно, просто серед ночі, їде до Саардама за своїми інструментами, щоб зранку взятися за роботу. Ні росіянам, ні голландцям не вдалося його відмовити, і об одинадцятій годині вечора він сів на свою яхту і сплив. Наступного ранку він повернувся і вирушив прямо в Остенбург на верф Ост-Індської компанії. Його супроводжували десять російських волонтерів, у тому числі і Меншиков, а решту волонтерів Петро розіслав по всьому порту, вчитися вітрильному та канатному ремеслу, виробленню щогл, такелажній справі та кораблеводінню. Царевича Олександра Імеретинського відправили до Гааги опановувати артилерійське мистецтво. Сам Петро записався в теслярі до корабельного майстра Герріта Клааса Пооля.

Перші три тижні пішли на збирання та підготовку необхідного лісу та іншого матеріалу. Голландці, бажаючи наочно показати цареві, що робити, зібрали і розклали для огляду всі частини корабля, як розпочати закладці кіля. Потім, у міру того, як ці частини одна за одною ставали на місце, судно швидко росло, як величезна модель із сучасного дитячого конструктора. Стофутовий фрегат отримав ім'я «Апостоли Петро і Павло», і Петро з натхненням працював кожному етапі його складання.

Щодня він приходив на верф із світанком, несучи на плечах сокиру та інструменти, як і всі інші робітники. Він не допускав жодних відмінностей між ними і собою і суворо заборонив, щоб його в очі чи за очі величали яким-небудь титулом. У години післяполуденного відпочинку він любив сісти на колоду і поговорити з моряками чи корабельниками - з будь-ким, хто називав його «тесляр Пітер» або «баас (майстер) Пітер».

Тих, хто звертався до нього зі словами «ваша величність» або «сир», він просто не помічав або навіть відвертався і дивився в інший бік. Коли двоє англійських вельмож прийшли на власні очі поглянути на російського царя, який працює простим теслею, майстер, щоб вказати їм, хто тут цар, крикнув: «Тесляр Пітер, ти чому не допомагаєш своїм товаришам?» - і Петро, ​​не кажучи ні слова, підійшов, підставив плече під колоду, яку кілька робітників не могли підняти, і допоміг поставити його на місце. Петро дуже радів будинку, який йому надали. З ним разом жили кілька його товаришів - така собі артіль ремісників. Спочатку страви для царя готували у готелі, де стояло посольство, але такий порядок йому не подобався. Він хотів жити цілком незалежним господарством. У нього не було певних годин для трапез: він вважав за краще їсти, коли зголодніє. Тому було вирішено, що його постачатимуть дровами та продуктами, а далі нехай чинить, як хоче. З того часу Петро сам розводив вогонь і щось куховарив для себе, як звичайний тесляр.

Але хоча він жив за кордоном, одягався і працював, як ремісник, ні сам Петро, ​​ні його співвітчизники ніколи не забували, ким він був насправді і якою величезною владою мав. Царські намісники в Москві ніяк не хотіли діяти без відома та згоди государя, так що кожна пошта доставляла товсті зв'язки листів з проханнями розпорядитися або надати милість просто з новинами. На цій верфі, за тисячі миль від своєї столиці, Петро став цікавитись справами російського управління набагато більше, ніж раніше. Він вимагав, щоб йому повідомляли найдрібніші подробиці тих самих державних справ, якими він колись так безтурботно нехтував. Він хотів знати про все, що відбувається у Росії. Як поводяться стрільці? Як рухається спорудження двох фортець під Азовом? Як справи з портом і укріпленнями в Таганрозі? Що відбувається у Польщі? Коли Шеїн написав про перемогу над турками під Азовом, Петро відзначив цю подію чудовим банкетом для важливих амстердамських купців, за яким відбувся концерт, був і феєрверк. Дізнавшись про вирішальну перемогу принца Євгена Савойського над турками під Зентою, він повідомив про це до Москви і заразом написав, що влаштував ще один бенкет на честь цього успіху. Щоп'ятниці він намагався відповідати на листи з Москви, хоча, як він писав Вініусу, «інше через дозвілля, а інше за відлучкою, а інше за Хмельницьким (випивкою) не виправиш».

Втім, якось Петру довелося дещо стримати своє всевладдя: дізнавшись, що два посольських дворянина несхвально відгукувалися про його поведінку - мовляв, цареві слід було б поменше виставляти себе на посміховисько, а більше триматися відповідно до свого сану, - Петро буквально розлютився. Вважаючи, що в Голландії, як і в Росії, він один має над життям і смертю своїх підданих, він наказав забити їх у заліза в очікуванні страти. Втрутився Вітсен: просив Петра пам'ятати, що він перебуває в Голландії, де нікого не можна стратити без вироку голландського суду. Потім м'яко запропонував звільнити провинившихся, але Петро був непохитний. Нарешті, він з небажанням погодився на компроміс, внаслідок чого бідолахи опинилися на засланні у найвіддаленіших голландських колоніях: один у Батавії, а інший у Суринамі.

За межами верфі все збуджувало ненаситну цікавість Петра. Він усе хотів бачити на власні очі. Він відвідував фабрики, тартак, прядильні та паперові мануфактури, майстерні, музеї, ботанічні сади та лабораторії. Скрізь він питав: «А це навіщо? А це як влаштовано? І, вислухавши пояснення, кивав: Добре. Дуже добре". Він зустрічався з архітекторами, скульпторами, із винахідником пожежного насосу ван дер Хейденом, якого намагався зманити до Росії. Він побував у архітектора Сімона Шнвута, в музеї Якоба де Вільде, вчився робити нариси та малювати під керівництвом Шхонебека. Він вигравіював пластину, на якій зображувався дуже схожий на нього високий молодик з високо піднятим хрестом, що топчуть ногами півмісяць і прапори ісламу. У Дельфті він відвідав інженера барона фон Кухорна, «голландського Вобана», який давав Петру уроки фортифікації. Він часто бував у будинках у голландців, особливо у тих, хто займався торгівлею з Росією. Познайомившись із сім'єю Тессінг, він зацікавився друкарською справою і подарував одному з братів право друкувати книги російською мовою та поширювати їх у Росії.

Кілька разів Петро залишав верф, щоб піти в аудиторію чи прозекторську до професора Фредріка Рюйша (Ройсу), знаменитому анатому. Рюйш славився по всій Європі вмінням зберігати людські члени і навіть все тіло за допомогою ін'єкцій хімічних препаратів. Його чудова лабораторія вважалася одним із чудес Голландії. Одного разу Петру показали труп дитини, що збереглася до того незрівнянно, що здавалося, ніби вона усміхається, як жива. Петро довго у захопленні дивився на нього, а потім не втримався, нахилився і поцілував холодне чоло. Петро так зацікавився хірургією, що ніяк не міг піти з лабораторії, а хотів залишитись і дивитися ще й ще. Він обідав у Рюйша і питав його поради, кого з хірургів краще взяти в Росію для служби в армії та на флоті. Анатомія страшенно захопила царя, і з того часу себе вважав хірургом. Зрештою - резонно міг би він запитати - чи багато хто з росіян навчався у знаменитого Рюйша? У наступні роки Петро завжди носив із собою два футляри: готовальню, щоб перевіряти та уточнювати будівельні креслення, які йому представляли, та набір хірургічних інструментів. Він наказав, щоб його сповіщали щоразу, коли в найближчій лікарні очікувалася якась цікава операція, і, як правило, був - нерідко сам асистував лікаря і поступово навчився розтинати тканини, пускати кров, виривати зуби і робити дрібні операції. Занедуживши, царська челядь і наближені намагалися приховати це від пана, бо інакше він з'являвся зі своїм ящиком біля ложа хворого щоб запропонувати - і дуже наполегливо! - свої медичні послуги.

У Лейден Петро здійснив візит прославленому доктору Бургаве, який був крім іншого зберігачем відомого ботанічного саду. Бургаве, який викладав анатомію, запитав Петра, коли той хоче прийти до нього на лекцію. Цар відповідав, що прийде о шостій наступного ранку. Він побував у анатомічному театрі Бургаве, де на столі лежало тіло з розкритими м'язами. Петро його із захопленням розглядав, коли почув, що дехто з його гидливих еоотечественннков пошепки висловлює огиду до мертвого тіла. На жах голландців, розлючений цар велів провиненим підійти до трупа, нахилитися і зубами рвати м'язи.

У Дельфті він відвідав знаменитого натураліста Антоні ван Левенгука, винахідника мікроскопа. Петро провів у розмові з ним більше двох годин і дивився у чудовий інструмент, за допомогою якого Левенгук відкрив існування сперматозоїдів та вивчав кровообіг у риб.

У вільні дні в Амстердамі Петро ходив пішки містом, дивлячись, як повз нього поспішають городяни, з гуркотом їдуть мостами карети, тисячі човнів пропливають каналами. У базарні дні цар вирушав на величезний ринок просто неба, Ботермаркет, де просто посеред площі чи аркадах лежали купи всіляких товарів. Зупинившись біля жінки, яка купувала сири, або купця, який вибирав картину, Петро все спостерігав і все запам'ятовував. Особливо він любив дивитися на вуличних артистів, які виступали перед натовпом. Якось побачивши знаменитого клоуна, який жонглював, стоячи на бочці, Петро вийшов з натовпу і почав умовляти його поїхати з ним до Росії. Жонглер відмовився через те, що мав надто великий успіх в Амстердамі. На ринку цар був свідком того, як бродячий зубодер видаляв зуби за допомогою таких нетрадиційних інструментів, як ложка та кінчик шпаги. Петро побажав оволодіти цим інструментом і збагнув достатньо для того, щоб вправлятися на своїх слугах. Він також навчився лагодити одяг, а від шевця дізнався, як пошити собі пару черевиків. Взимку небо стало зовсім сіре, Амстел і канали замерзли, і Петро бачив, як жінки в хутряному та в'язаному одязі, чоловіки й хлопчики в довгих плащах і шарфах проносилися повз на ковзанах із загнутими носами. А найприємніше, як він виявив, було посидіти в теплі - у пивній чи шинку, - відпочити душею в колі голландських та російських друзів. Дивлячись на процвітання Голландії, Петро не міг не питати себе, чому ж його власний народ, маючи в своєму розпорядженні безмежні степи і ліси, здатний лише якось прогодуватися, тоді як тут, в Амстердамі, з його верфями, складами і лісом щоглів, накопичено більше конвертованих багатств, ніж на всіх російських просторах. Іншою причиною була релігійна толерантність голландців. Міжнародній торгівлі не могла б сприяти атмосфера вузьких догм та забобонів, тому протестантська Голландія вирізнялася найширшою віротерпимістю серед усіх країн тогочасної Європи. Саме в Голландію бігли інакодумці з кальвіністської Англії Якова I, щоб через десяток років уже звідти взяти курс на Плімутську бухту біля берегів Нового Світу. Туди ж, до Голландії, тисячами стікалися французькі гугеноти після того, як Людовік XIV скасував едикт Нанта. Протягом усього XVII століття Голландія служила не лише комерційним центром Європи, а й її науковою та творчою лабораторією. І коли голландці люто чинили опір домаганням католицької Франції Людовіка XIV, вони однаково боролися за свою торгову перевагу і свої релігійні свободи. Петра дуже приваблювала ця ситуація віротерпимості. Він відвідав чимало протестантських церков у Голландії та довго розпитував пасторів.

Лише одна блискуча грань голландської культури XVII століття його дуже займала. Це був новий чудовий живопис великих майстрів голландської школи - Рембрандта, Вермеєра, Франса Хальса та їх сучасників та послідовників. Петро купив картин і привіз їх у Росію, але це були роботи Рембрандта чи інші шедеври, порівняні з тими, що пізніше купувала Катерина Велика. Він вибирав картини з кораблями та морем.